|
หัวข้อ: ก่อน 'วาฬ' ครองท้องทะเล เริ่มหัวข้อโดย: สายน้ำ ที่ กุมภาพันธ์ 06, 2009, 02:01:28 AM ก่อน 'วาฬ' ครองท้องทะเล ฟอสซิลของวาฬยุคแรกเริ่ม 2 ตัว ตัวผู้ตัวหนึ่งกับตัวเมียที่กำลังตั้งท้องตัวหนึ่ง บ่งบอกว่า บรรพบุรุษของวาฬสมัยใหม่เคยเดินอยู่บนบก ก่อนลงไปครอบครองอาณาจักรแห่งท้องทะเล ตัวอ่อนในท้อง ซึ่งพบในซากของตัวเมียอายุ 47.5 ล้านปี อยู่ในท่าเอาหัวลง แสดงว่าสัตว์พวกนี้คลอดลูกบนบก ขณะที่ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในน้ำ ตอนแรกซี่ฟันของตัวอ่อนสร้างความประหลาดใจแก่นักบรรพชีพวิทยา ของมหาวิทยาลัยมิชิแกน ฟิลิป กิงริช อย่างมาก ทีมวิจัยของเขาพบฟอสซิลเหล่านี้ในปากีสถานเมื่อปี 2543 และปี 2547 "ตอนแรกผมนึกว่าเป็นซี่ฟันของวาฬที่โตเต็มวัยซึ่งมีลำตัวเล็ก แต่เมื่อขุดค้นต่อไปก็พบซี่โครง ซึ่งดูใหญ่เกินกว่าจะเข้ากับซี่ฟันเหล่านั้นได้" กิงริช ซึ่งรายงานการค้นพบนี้ในวารสาร PLoS ONE บอก โครงกระดูกของตัวอ่อนนี้ นับเป็นตัวอย่างแรกของตัวอ่อนของวาฬในกลุ่ม ออร์คีออกเซติ ซึ่งฟอสซิลที่พบนี้จัดเป็นสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งถูกตั้งชื่อว่า ไมแอ็กเซตุส อินูนุส ตัวอ่อนนี้อยู่ในท่าเอาหัวลงเช่นเดียวกับสัตว์บกชนิดอื่นๆ ซึ่งจะทำให้มันสามารถหายใจได้ในทันทีที่คลอดออกมา ซึ่งแสดงว่าวาฬในกลุ่มนี้ยังไม่ได้มีวิวัฒนาการไปถึงขั้นที่ออกลูกในน้ำเหมือนวาฬสมัยใหม่ ซึ่งตัวอ่อนจะคลอดโดยเอาหางออกมาก่อน ช่วยให้มันสามารถว่ายน้ำได้ทันทีที่เกิด ตัวผู้มีความยาว 2.59 เมตร พบในชั้นฟอสซิลเดียวกับตัวเมีย มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียประมาณ 12% และมีฟันที่โตกว่าของตัวเมียราว 20% ฟันที่มีการพัฒนาในขั้นสูงของมันบ่งบอกว่า มันใช้เวลาส่วนใหญ่ไล่จับปลากินเป็นอาหาร ฟอสซิลทั้งสองมีขาที่ดูคล้ายครีบสามารถใช้เดินบนบกได้ แต่ก็เดินได้เป็นระยะทางสั้นๆ เท่านั้น ซึ่งบ่งบอกว่าวาฬพวกนี้ขั้นมาผสมพันธุ์บนบกด้วย ฉะนั้น พวกมันจึงขึ้นๆ ลงๆ ระหว่างในน้ำกับบนบก นักวิจัยบอกว่า วาฬพวกนี้กำลังอยู่ในระหว่างวิวัฒนาการจากบนบกลงสู่น้ำ. จาก : X-cite ไทยโพสต์ คอลัมน์ โลกน่ารู้ วันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2552 |