บรรพบุรุษของ'หมึกยักษ์'

[@สายน้ำ@]

บรรพบุรุษของ 'หมึกยักษ์'


หมึกยักษ์หลายชนิดมีวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน ซึ่งได้ออกเดินทางจากทวีปแอนตาร์กติกาเมื่อกว่า 30 ล้านปีก่อน

นักวิจัยจาก 82 ประเทศในโครงการทำสำมะโนประชากรสิ่งมีชีวิตในทะเล ซึ่งใช้เวลา 10 ปีสำรวจตั้งแต่จุลชีพไปจนถึงวาฬ  ยังได้พบแหล่งชุมนุมของปลาฉลามขาวทางแถบตะวันออกของมหาสมุทรแปซิฟิก และพบสาหร่ายซึ่งงอกงามในอุณหภูมิติดลบ 25 องศาเซลเซียสในทะเลอาร์กติกด้วย

งานวิจัยนี้ใช้นักวิทยาศาสตร์ถึง 2,000 คน ใช้เงิน 650 ล้านดอลลาร์ มีกำหนดแล้วเสร็จในปี 2553 โดยได้ศึกษาสิ่งมีชีวิตประมาณ 230,000 ชนิด และคาดว่าพบสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่ถึง 5,300 ชนิด โดยมีการยืนยันว่าเป็นชนิดใหม่แน่นอนแล้ว 110 ชนิด มีตั้งแต่ปลาไปจนถึงปะการัง

ผลการศึกษาทางพันธุกรรมบ่งบอกว่า  ลักษณะหนวดของพวกหมึกยักษ์ต่างชี้ไปถึงบรรพบุรุษในเขตแอนตาร์กติก  หมึกยักษ์สายพันธุ์สมัยใหม่ชนิดหนึ่งในแอนตาร์กติกาเป็นญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของต้นตระกูลดังกล่าว

หมึกยักษ์ได้แพร่พันธุ์ไปทั่วโลกหลังจากทวีปแอนตาร์กติกาถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งเมื่อกว่า 30 ล้านปีก่อน ซึ่งทำให้เกิดกระแสน้ำที่อุดมด้วยออกซิเจนไหลขึ้นไปทางเหนือ

เมื่อไปยังถิ่นที่อยู่ใหม่ๆ หลายสายพันธุ์ได้มีวิวัฒนาการต่อไป บางชนิดไม่มีถุงน้ำหมึกเอาไว้ปล่อยเพื่ออำพรางตัวเองอีกต่อไป เพราะได้ไปอาศัยอยู่ในระดับน้ำลึกอันมืดมิด จึงไม่จำเป็นต้องอาศัยน้ำหมึกอีก

นักวิจัยพบด้วยว่า ฉลามขาวได้เดินทางไกลหลายพันกิโลเมตรไปรวมตัวกันเป็นเวลานาน 6 เดือนในบริเวณที่เรียกว่า "ร้านกาแฟของฉลามขาว" ในแปซิฟิกระหว่างแคลิฟอร์เนียกับฮาวาย ในช่วงนี้ ทั้งตัวผู้และตัวเมียมักดำน้ำลงไปลึกถึง 300 เมตร ซึ่งยังไม่รู้ว่าทำไม แต่เข้าใจว่าเกี่ยวกับการหาอาหารหรือผสมพันธุ์

การทำแผนที่มหาสมุทรจะเป็นประโยชน์ต่อการอนุรักษ์สัตว์ทะเล เพื่อคุ้มครองพวกมันจากการทำประมงมากเกิน มลพิษ และโลกร้อน โครงการนี้จะช่วยให้รู้ว่าพื้นที่ไหนควรอนุรักษ์ หรือออกกฎในการทำเหมืองใต้ทะเล.



จาก                :                  ไทยโพสต์  คอลัมน์โลกน่ารู้    วันที่ 13 พฤศจิกายน 2551