[สายชล]

นิตยสาร Reader Digest ฉบับเดือนมกราคม ได้ลงเรื่องเกี่ยวกับอันตรายของ "แมงกะพรุนกล่อง (Box Jellyfish)" ไว้ได้น่าสนใจมาก จึงขอนำมาเผยแพร่เพื่อเป็นวิทยาทานกับพวกเราค่ะ....

มฤตยูในสายน้ำ

โดย...เจมส์ ไนต์





นี่คือสัตว์มีพิษร้ายแรงที่สุดชนิดหนึ่งของโลก ชื่อว่า Chironex fleckeri หรือแมงกะพรุนกล่องชนิดหนึ่งอาศัยอยู่ในน่านน้ำตอนเหนือของออสเตรเลีย


คำว่า Chironex มีรากศัพท์จากคำว่า “chiro” ในภาษากรีก แปลว่ามือ กับคำว่า “nex”ภาษาละตินแปลว่าความตาย เมื่อโตเต็มที่ แมงกะพรุนพิษชนิดนี้จะมีหนวดมากถึง 60 เส้นซึ่งยืดได้ไกลถึงสามเมตร ถ้าหนวดของมันสัมผัสกับสิ่งมีชีวิตชนิดอื่น กระเปาะเล็กๆหลายล้านอันซึ่งกระจายอยู่เต็มพื้นผิวของหนวดแต่ละเส้นจะแตกตัวออกแล้วปล่อยเหล็กในออกมาใส่เหยื่อ จากนั้นเหล็กในก็จะทำหน้าที่ฉีดสารพิษเข้าไปในร่างกายของเหยื่อ หากเหยื่อเป็นมนุษย์ พิษจะออกฤทธิ์รุนแรงทำให้หัวใจหยุดทำงานและคร่าชีวิตเหยื่อได้ภายในเวลาไม่กี่นาที


ปกติ แมงกะพรุนพิษชนิดนี้อาศัยอยู่ในทะเลลึก แต่บางครั้งก็อาจถูกกระแสน้ำซัดขึ้นไปในแม่น้ำถ้าระดับน้ำลดต่ำและกระแสน้ำไหลช้า มฤตยูเงียบแห่งท้องทะเลชนิดคร่าชีวิตชาวออสเตรเลียไปแล้วอย่างน้อย 64 รายตั้งแต่มีรายงานการค้นพบเมื่อ 100 กว่าปีมาแล้ว