พบ "ฟอสซิลแมงกะพรุน" อายุ 500 ล้านปี

[สายน้ำ]

พบ "ฟอสซิลแมงกะพรุน" อายุ 500 ล้านปี


 
นายบรู๊ซ ลีเบอร์แมน นักโบราณคดีจากยูนิเวอร์ซิตี้ ออฟ แคนซัส ดีใจสุดๆ เมื่อพบฟอสซิลแมงกะพรุนที่มีอายุเก่าแก่ที่สุดในโลก คือมากกว่า 500 ล้านปี บนหินในรัฐยูทาห์

ทำไมลีเบอร์แมนถึงดี๊ด๊าขนาดนี้? ก็เพราะว่า ฟอสซิลแมงกะพรุนเป็นฟอสซิลที่หายากมาก เนื่องจากแมงกะพรุนเป็นสัตว์ที่มีลำตัวหยุ่น นุ่มนิ่ม เมื่อตายซากมันจะเหลือนิดเดียว จึงยากจะเกิดฟอสซิล ไม่เหมือนกับสัตว์ที่มีโครงกระดูกหรือมีเปลือกแข็ง และที่มันกลายมาเป็นฟอสซิลแมงกะพรุนได้ เป็นเพราะมันตายบนดินที่มีความละเอียดสูง ไม่ได้ตายบนทรายหยาบ

นางพอลลีน คาร์ตไรท์ นัก โบราณคดีอีกคนหนึ่งในทีม ชี้ให้ดูว่า "คุณจะเห็นรอยรูประฆังคว่ำได้อย่างชัดเจน มีหนวด ร่องรอยของกล้ามเนื้อ ซึ่งอาจเป็นอวัยวะสืบพันธุ์ก็เป็นได้" รายละเอียดของฟอสซิล เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับแมงกะพรุนปัจจุบัน เป็นการยืนยันว่า ฟอสซิลที่พบเป็นของแมงกะพรุนจริงๆ ทำให้นักโบราณคดีได้ความรู้เพิ่มว่า แมงกะพรุนอาศัยอยู่ในโลกเมื่อราว 300-505 ล้านปีก่อน และแมงกะพรุนในปัจจุบันมีการวิวัฒนาการอย่างน้อย 500 ล้านปีหรือมาก กว่านั้น

ฟอสซิลยังชี้ว่า สัตว์มีการแบ่งแยกเป็นหลากหลายสปีชีส์ในช่วง "แคมเบรียน" ซึ่งเริ่มต้นเมื่อประมาณ 540 ก่อน โดยในยุคนี้สัตว์ส่วนใหญ่เริ่มมีฟอสซิลปรากฏให้เห็น


จาก              :          ข่าวสด   วันที่ 8 พฤศจิกายน 2550

[สายน้ำ]

ฟอสซิลแมงกะพรุน


 
ไม่บ่อยนักที่จะมีการพบฟอสซิล แมงกะพรุน โดยที่ผ่านมาฟอสซิลที่พบมักเป็นฟอสซิลของสัตว์เปลือกแข็งหรือสัตว์มีกระดูก เนื่องจากสัตว์ที่มีร่างกายอ่อนนุ่ม มักไม่ค่อยทิ้งซากไว้

บรูซ ลีเบอร์แมน มหาวิทยาลัยแคนซัส สหรัฐอเมริกา กล่าวว่า ฟอสซิลแมงกะพรุนที่พบมีอายุเก่าแก่ที่สุด ร่วม 500 ล้านปี ค้นพบในชั้นหินรัฐยูทาห์

"ภาพซ้ายคือร่องรอยฟอสซิลที่แมงกะพรุนทิ้งไว้ เนื่องจากพวกมันถูกชั้นตะกอนที่ละเอียดทับถม เรามองเห็นรูปร่างคล้ายร่ม หนวด รอยกล้ามเนื้อ หรือแม้กระทั่งอวัยวะเพศของมัน"

รายละเอียดที่สมบูรณ์ ทำให้ทีมวิจัยสามารถเปรียบเทียบกับสัตว์ชนิดอื่นๆ ในไฟลั่มไนดาเรีย (cnidaria เช่น แมงกะพรุน ปะการัง ดอกไม้ทะเล) กับแมงกะพรุนปัจจุบัน และยืนยันว่า แมงกะพรุน อยู่ในโลกในช่วง 300-505 ล้านปีก่อน ทั้งยังมีความหลากหลายของชนิดในชั่วระยะเวลาวิวัฒนาการสั้นๆ



จาก              :          ข่าวสด   คอลัมน์ เจ๊าะแจ๊ะวิทยาศาสตร์  วันที่ 13 พฤศจิกายน 2550

[Sea Man]

.....

[สายน้ำ]

ฟอสซิล “แมงกะพรุนโบราณ” ชีวิตสุดบอบบางอายุ 500 ล้านปี


(ซ้าย) ฟอสซิลแมงกะพรุนโบราณอายุมากกว่า 500 ล้านปี เทียบกับ (ขวา) แมงกะพรุนในปัจจุบัน (ภาพจาก www.sfgate.com)  

งานวิจัยชิ้นใหม่จากเมืองลุงแซมเผยฟอสซิลแมงกะพรุนโบราณ สิ่งมีชีวิตสุดแสนบอบบาง อายุมากกว่า 500 ล้านปีในก้อนหินของรัฐยูทาห์ เผยปริศนาวิวัฒนาการสิ่งมีชีวิตสุดซับซ้อนอาจไม่ได้เพิ่งมีมาอย่างที่คิด
       
       ต่างจากสิ่งมีชีวิตที่มีกระดูกหรือเปลือกแข็งห่อหุ้มตัว ที่มักจะทิ้งเศษซากของชีวิตไว้ค่อนข้างมากและสมบูรณ์กว่า นักวิจัยแทบไม่เชื่อสายตาตัวเองเลยว่า พวกเขาจะมีโอกาสพบฟอสซิลแมงกระพรุนโบราณ ซึ่งมีโครงสร้างร่างกายสมบูรณ์หลงเหลือผ่านกาลเวลาอันยาวนานมาได้
       
       “จากสถิติแล้ว เราค่อนข้างจะอคติทีเดียวกับสิ่งมีชีวิตสุดบอบบางจำพวกนี้ เพราะว่ามันจะเหลืออะไรๆ ไว้เบื้องหลังน้อยมากๆ หลังความตายของมัน” บรูซ ลีเบอร์แมน (Bruce Lieberman) สมาชิกทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคนซัสกล่าว
       
       แต่ซากฟอสซิลที่พบกลับค่อนข้างโชคดีเมื่อเศษดินตะกอนที่ทับถมมันออกจะเป็นตะกอนชั้นดี มากกว่าจะเป็นทรายหยาบๆ ที่จะปล่อยให้ฟอสซิลของมันหายไปกับกาลเวลาหมดแล้ว กลับกันมันดูจะเหมือนภาพประทับของฟอสซิลแมงกะพรุนก็ไม่ปาน
       
       “คุณจะเห็นได้ถึงรูปร่างที่เหมือนระฆังชนิดพิเศษของมันได้เลย รวมไปหนวดจับ กล้ามเนื้อ แผลเป็น หรือแม้แต่สิ่งที่คาดว่าจะเป็นอวัยวะสืบพันธุ์ของมัน” พอลลีน คาร์ทไรท์ (Paulyn Cartwright) สมาชิกวิจัยอีกคนเผย
       
       นักวิจัย ย้ำด้วยว่า รายละเอียดที่สมบูรณ์ของฟอสซิลนี้ยังทำให้พวกเขาสามารถเทียบมัน ซึ่งเป็นสัตว์จำพวกเดียวกับปะการังและดอกไม้ทะเล ในไฟลัม “ไนดาเรีย” (Cnidaria) กับแมงกะพรุนที่มีในปัจจุบันด้วย จนยืนยันได้ว่า ฟอสซิลแมงกะพรุนนี้น่าจะเป็นฟอสซิลของแมงกะพรุนที่มีกำเนิดย้อนหลังไปไกลถึง 300 -505 ล้านปีที่แล้ว
       
       แถมมันยังทำให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงการกระจายตัวอย่างรวดเร็วของความหลากหลายทางสายพันธุ์ของแมงกะพรุน ที่เกิดขึ้นในยุคแคมเบรียน (Cambrain) เมื่อ 540 ล้านปีที่แล้วด้วย อันเป็นเวลาเดียวกับฟอสซิลสัตว์ส่วนมากในช่วงเวลานั้นที่นักบรรพชีวินได้เก็บและจัดหมวดหมู่ไว้แล้ว
       
       “ขณะเดียวกัน ความซับซ้อนของแมงกะพรุนโบราณยังทำทีจะย้ำให้เห็นอีกว่า ความซับซ้อนของแมงกะพรุนปัจจุบันก็อาจไม่ได้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วง 500 ล้านปีมานี้เท่านั้น และก็อาจไม่ได้เก่าแก่หรือมีวิวัฒนาการมาก่อนหน้านั้นก็เป็นได้” ลีเบอร์แมน เอ่ยปริศนาทิ้งท้าย



จาก              :          ผู้จัดการออนไลน์  วันที่ 15 พฤศจิกายน 2550

[Sea Man]

....... ........... .....