ปฐมบท....สู่แดนดินถิ่นอินคา "จากคุสโก ถึง มาชูปิกชู"

[สายชล]

เมื่อออกจากมาดริดยามใกล้เที่ยง ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ไปกรุงกิโต ประเทศอิเคว์ดอร์ ซึ่งเป็นการวิ่งย้อนจากตะวันออกไปตะวันตก เราเจอพระอาทิตย์สว่างจ้าไปตลอดทาง (ซึ่งผิดกับช่วงที่ออกจากกรุงเทพฯ ไปมาดริด ที่มืดไปตลอดทาง) ฉันเพลิดเพลินกับการชมวิวเบื้องล่าง ที่เห็นแต่ทะเล...ทะเล...และ ทะเล


แต่เมื่อเครื่องบินเริ่มบินเข้าเขตทวีปอเมริกาใต้ ท้องฟ้าที่แจ่มใส ทำให้เห็นภูมิประเทศที่เปลี่ยนไป จากทะเลกลายเป็นป่าไม้เขียวขจีที่หนาทึบ และแม่น้ำกว้างใหญ่ที่คดเคี้ยวไปมา ประเทศที่เราเห็นเบื้องล่างคือเวเนซูเอลา และอีกไม่นานก็ถึงโคลัมเบีย


เมื่อเข้าเขตอิเควดอร์ ภูมิประเทศก็เริ่มเปลี่ยนไป ฉันเริ่มเห็นยอดเขาสูงๆต่ำ

มีสายน้ำที่คดเคี้ยวเลี้ยวลดไปตามหุบผา...

บนยอดเขาสูงๆ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาแอนดิส (Andes or Sierra) มีหิมะจับขาวโพลน พอใกล้กรุงกิโต เมืองหลวงของอิเควดอร์ ที่อยู่สูง 2,800 เมตร จากระดับน้ำทะเล ซึ่งนับเมืองหลวงที่สูงเป็นที่สองรองจากกรุงลาปาซ ประเทศโบลิเวีย เราเห็นบ้านเมืองที่ปลูกอยู่หนาแน่น เรียงรายกันอยู่ตามเนินเขาและในหุบผา ไม่ไกลกันนัก เห็นยอดภูเขาไฟ Pichincha ที่มีหิมะปกคลุมดูสวยงามยิ่งนัก